Cseh állami kitüntetést kapott Nicholas Winton, a csehországi zsidó gyerekek megmentője
Legmagasabb cseh kitüntetéssel, Fehér Oroszlán Érdemrenddel tüntette ki Milos Zeman államfő a brit Nicholas Wintont, aki a második világháború előtt több száz zsidó gyermek életét mentette meg Csehországban.
A 105 éves Nicholas Winton kedden délután a prágai Hradzsinban, külön az ő számára rendezett állami ünnepségen vette át az elismerést.
Az idős férfit a cseh állam saját költségére a hadsereg különgépén hozatta Londonból Prágában. Winton csak azzal a feltétellel vállalta az utat, hogy az ünnepségen részt vesz az általa megmentett, még élő kilenc zsidó gyermek is, amit a cseh állam teljesített.
„Az utat azonban leginkább talán azért az ígéretért vállalta, hogy az út során benézhet a pilótafülkébe is” – mondta Winton lánya, Barbara cseh újságíróknak.
Nicholas Winton közvetlenül a 2. világháború kitörése előtt 669 zsidó gyermek Nagy-Britanniába való kiutazását intézte el a korabeli náci hatóságoknál. Ő erről nemigen beszélt, így története hosszú évtizedekig ismeretlen volt a nagyvilág előtt. A helyzet 1988-ban változott meg, amikor a holokausztkutató Elisabeth Maxwell történész kezdeményezésére a BBC televízió dokumentumfilmet készített róla, amely azóta bejárta a világot.
Winton ezt követően számos brit és cseh kitüntetést kapott, s a cseh állam több alkalommal is hivatalos látogatásra hívta meg. A prágai Főpályaudvar első peronján a Winton és gyermekei emlékmű emlékeztet a világháború előtt történtekre.
A magas cseh állami kitüntetések hivatalos átadási ceremóniájára az államünnep alkalmából – Csehszlovákia 1918-as megalakulásának évfordulója – kedden este kerül sor a Hradzsinban. A prágai sajtó szerint a kitüntetettek között van Robert Fico szlovák miniszterelnök is. A szociáldemokrata politikus Milos Zeman közeli barátai közé tartozik.
Csehországban a közös cseh-szlovák állam megalakulása állami ünnep és munkaszüneti nap; Szlovákiában mindössze emléknap, és nincs munkaszünet. (MTI)
